2013年年10月21日,南开大学旅游与服务学院的李天元教授和徐虹教授受邀参加了在延边大学举办的“2013图们江论坛”,该论坛是由延边大学和韩国高等教育财团联合举办。参会专家学者来自美国、俄罗斯、韩国、日本、蒙古国及国内北京大学、中国社会科学院等多所院校,一些著名企业集团代表也纷纷参会,共同就图们江流域政治、经济、文化、环境等多领域合作与发展问题进行交流。
两位教授在“东北亚区域经济发展与图们江区域开发”分论坛上,分别就基于入境旅游市场开发的东北亚区域旅游合作途径和图们江区域边境旅游客源结构与游客行为研究等方面问题和与会代表进行交流研讨,为促进东北亚区域旅游开发建言献策,服务于延边地区旅游业发展,受到与会专家学者的好评。